Le sphinx tête de mort: Acherontia atropos

Le sphinx tête de mort ( Acherontia atropos ) est un papillon de nuit. C'est le lépidoptère le plus lourd que l'on puisse rencontrer en Europe (1,5 g pour une femelle adulte de 6 cm de long et 13 cm d'envergure). C'est un papillon migrateur qui nous vient d'Afrique du nord et cet excellent voilier traverse donc la méditerranée courant Mai pour remonter parfois jusqu'en Bretagne.

Outre sa taille hors du commun, c'est aussi son cri qui en fait un insecte surprenant .Son fameux cri donc est produit par le passage de l'air du pharynx dans la trompe . Il est le seul insecte émettant un "vrai cri" qui n'est donc pas un frottement ou une stridulation mais bien un son émis par expiration de l'air.

Tout comme l'insecte parfait, la chenille revêt également des proportions hors du commun pouvant atteindre 15 cm de long pour un diamètre de 2.5 cm et avec ses couleurs flachies elle ne passe pas inaperçue.

Celle ci se nourrit exclusivement de solanacées (feuilles de solanum, morelle, pomme de terre, tomate). Le papillon, lui, adore le miel. 

Pour la petite histoire, cette chenille trouvée le 11 septembre 2013 dans un jardin a été déposée sur une litière de terreau avec quelques feuilles de Solanum dulcamara. Après 2 jours de nourrissage, elle s'enterrait le 13 septembre 2013. Mise en hibernation en hors gel, la transformation en imago a eu lieu le 11 avril 2014. Sept mois d'hibernation auront donc été nécessaires pour donner le jour à ce papillon hors du commun qui a été relâché après moult photo.  

La chenille sur Solanum dulcamara (vigne de Judée) :

Le papillon vu de dessus :

Aile déployée:

Détail du dessin qui lui a donné son nom :

Profil :

Dessous :

Grand sphinx de la vigne Deilephila elpenor

Le grand sphinx de la vigne ( Deilephila elpenor ) se rencontre de fin mai à fin août. Ce papillon d'activité nocturne peut atteint 8cm.
On peut le rencontrer un peu partout avec une préférence pour le bord des cours d'eau et les clairières garnies d'épilobe.

La chenille mesure 8cm de long sur prés de 1.5cm de diamètre et se nourrit principalement de gaillets, épilobes, onagres et vigne à l'occasion. La tête ressemble vaguement à un groin ce qui lui a valu son surnom de grand pourceau. A savoir aussi que Elepnor était l'un des compagnons d'Ulysse qui s'est fait transformer en porc par la sorcière Circée.

Lorsqu'elle est menacée ou simplement dérangée, la chenille rétracte toute sa tête dans la partie abdominale ne laissant voir que les "ocelles" ressemblant a des yeux; elle se balance de droite à gauche ce qui a pour effet d' intimider l'eventuel agresseur.

Elle va s'enterrer en fin d'été et l’émergence du papillon aura lieu au mois de juin de l'année suivante. 

La chenille :

La chenille en position de défense et d'intimidation :

Le papillon :

Le grand sphinx de la vigne ( Deilephila elpenor ) pourrait être confondu avec le petit sphinx de la vigne ( Deilephila porcellus ); outre que celui-ci est plus petit (5.5cm) voici quelques éléments de comparaison :

La chenille du grand sphinx (à gauche) posséde une corne au bout de l'abdomen et les ocelles (yeux) sont en croissant de lune alors qu'il n'y a pas de corne chez le petit sphinx (à droite) et les ocelles sont rondes.

Le grand sphinx à gauche , le petit sphinx à droite, je vous laisse faire la différence : 
Vue dorsale :

Vue latérale :

Pour d'autres renseignements sur le petit sphinx de la vigne cliquer ici : https://www.blogger.com/blogger.g?blogID=9066895679132308086#editor/target=post;postID=5694869400264311077;onPublishedMenu=posts;onClosedMenu=posts;postNum=44;src=postname

La scutellaire à casque Scutellaria galericulata

La scutellaire à casque ( Scutellaria galericulata ) est une plante de la famille des lamiacées. Elle peut atteindre 50cm de haut et fréquente les milieux humides (rive des cours d'esu, tourbiéres...).

Les fleurs sont disposées tout au long de la tige, à l'aisselle des feuilles et tournées d'un même côté. Floraison de mai à septembre.

 

 

  

Xeranthemum cylindraceum et Xeranthemum inapertum

Deux xéranthèmes sont présents en Haute Loire et nous pourrons les voir tous deux dans le bassin du Velay et de l'Emblavez entre autre. Ils aiment les coteaux des marnes argilo-calcaires et fleurissent de début juin jusqu'à début septembre. Plantes de la famille des astéracées, elles peuvent se côtoyer dans les mêmes milieux.

Le principal élément discriminant entre les deux plantes sont les bractées de l'involucre.

                       Bractées velues blanchâtres sur le dos, obtuses arrondies au sommet, sans aucune pointe :
                Xéranthème cylindracé ( Xeranthemum cylindraceum ) :

     Bractées glabres, terminées par une pointe :

               Xéranthème fermé ( Xeranthemum inapertum ) :

Comparaison entre les deux plantes :
  On remarque bien sur la plante de droite la présence de pointes qui terminent la bractée alors qu'il n'y en a pas sur la plante de gauche. 

Par conséquent à gauche Xeranthemum cylindraceum et à droite Xeranthemum inapertum :

Xeranthemum cylindraceum : 

 

Xeranthemum inapertum :

Tribulus terrestris La Croix de Malte

La Croix de Malte ( Tribulus terrestris ) est une des rares représentante dans notre pays de la famille des zygophyllacées.
C'est une plante couchée, velue et pouvant atteindre 60 cm environ.
Les fleurs jaune de 1.5cm de diamètre (5 sépales, 5 pétales et 10 étamines) sont solitaires à l'aisselle des feuilles; celles ci longues de 6/7cm sont composées de 10 à 16 folioles.
Le fruit caractéristique possède 5 coques étalées en étoile; chaque coque est munie de deux épines longues séparées par deux épines courtes.
C'est une plante annuelle que l'on pourra rencontrer sur le pourtour méditerranéen d'avril à octobre dans les lieux incultes, sur le sable, en bord de plages, etc...

Vesce noirâtre Vicia melanops

La vesce noirâtre ( Vicia melanops ) est une vesce facilement identifiable avec ses fleurs jaunâtre à ailes noirâtre au sommet. C'est une plante annuelle pubescente, grimpante, de 30 à 60 cm de haut, les feuilles à vrille rameuse ont de 5 à 7 paires de folioles. La gousse qui mesure environ 1 cm sur 3 cm est glabre sur les faces mais velue sur les bords. 

Fleurie de mai à juillet

 

La gousse velue sur les bords:

La myrte Myrtus communis

La myrte (Myrtus communis) est un arbuste de la famille des myrtacées qui peut atteindre 3 m. On le rencontre sur le pourtour méditerranéen et il fleurit de fin mai à octobre. Ses fleurs pourvues d'une touffe d'étamines dégagent un parfum trés agréable. La myrte est utilisée en Corse pour en faire une liqueur (au demeurant excellente).